La Cartographie Participative
Révéler les territoires pour orienter l'action collective
Dans le cadre de ses activités de recherche-action, CREATES développe et expérimente des méthodes de participation qui permettent aux communautés vulnérables de co-construire du savoir et d'orienter l'action collective face aux transformations en cours. Parmi ces méthodes, la cartographie participative occupe une place centrale.
Qu'est-ce que la cartographie participative ?
La cartographie participative est un processus collaboratif où les membres d'une communauté créent ensemble des cartes de leur territoire, en y inscrivant leurs savoirs, leurs pratiques et leurs perceptions. Contrairement à la cartographie conventionnelle réalisée par des experts, cette approche place les habitants au centre de la production de connaissances spatiales. Elle mobilise des outils variés — dessins, maquettes, GPS, systèmes d'information géographique — adaptés aux contextes et aux compétences locales.
Pourquoi CREATES l'utilise
La cartographie participative est bien plus qu'un outil technique. Elle permet aux habitants de voir leur territoire autrement, de prendre la mesure des changements et des pressions — parfois invisibles au quotidien — qui s'exercent sur leur environnement. En croisant les regards, les vécus et les mémoires, elle fait circuler des savoirs souvent dispersés et les rend accessibles à la réflexion collective. Pour CREATES, c'est un instrument essentiel pour révéler les dynamiques territoriales et alimenter la recherche-action transformative.
Comment ça fonctionne
Le processus se déroule en plusieurs étapes. D'abord, des ateliers communautaires rassemblent habitants, chercheurs et acteurs locaux pour identifier les enjeux clés du territoire. Ensuite, les participants cartographient collectivement les ressources naturelles, les usages du sol, les zones de vulnérabilité et les dynamiques de changement. Les cartes produites sont ensuite analysées et discutées pour co-construire des stratégies d'action. Ce processus itératif permet de valider et d'enrichir progressivement les connaissances territoriales.
Exemples concrets
Sur la Petite Côte sénégalaise, la cartographie participative a permis aux communautés de pêcheurs et d'agriculteurs de visualiser l'évolution de leur littoral et des terres agricoles face à la pression urbaine et au changement climatique. Dans le cadre du projet Bey Diiwaan, cette méthode est utilisée pour accompagner les communautés dans la compréhension et la gouvernance de leurs systèmes alimentaires territoriaux, en rendant visibles les flux, les acteurs et les interdépendances qui structurent leur territoire.
Mettre en commun pour agir ensemble
Comme le théâtre ou la vidéo participative, également expérimentés par CREATES, la cartographie est une manière de mettre en commun ce que les communautés savent, ressentent et vivent. Cette mise en commun constitue un levier puissant pour l'action collective, la gestion des communs et l'aménagement du territoire. Cette démarche s'inscrit pleinement dans l'approche de CREATES : accompagner les communautés dans leur capacité à agir, en mobilisant des outils qui rendent visibles les enjeux et en transformant le savoir partagé en action concrète.